London – Chelsea berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Liga Inggris musim ini setelah mengalahkan Brighton & Hove Albion dengan skor tipis 1-0 pada pertandingan babak ketiga. Meskipun memiliki penguasaan bola yang kurang dari 40 persen, The Blues berhasil keluar sebagai pemenang di pertandingan tersebut.
Pertandingan berlangsung di Stamford Bridge pada Kamis dini hari (28/9/2023). Mykhailo Mudyk hampir membawa tuan rumah unggul pada menit ke-3, tetapi tembakannya dari jarak jauh berhasil digagalkan oleh kiper Brighton, Bart Verbruggen.
Chelsea kembali mencoba peruntungan mereka pada menit ke-30 melalui aksi Cole Palmer. Namun, Verbruggen sekali lagi menunjukkan penampilan gemilangnya dengan berhasil menyelamatkan gawang Brighton.
Brighton pun memberikan ancaman pada menit ke-33 melalui Ansu Fati yang mendapatkan peluang di dalam kotak penalti dengan tembakan kaki kanannya. Namun, arah bola dapat ditebak oleh Robert Sanchez yang berhasil menggagalkannya. Babak pertama pun berakhir tanpa ada gol yang tercipta.
Di babak kedua, Chelsea berhasil unggul pada menit ke-50. Kerja sama antara Moises Caicedo, Ian Maatsen, dan Cole Palmer berbuah umpan terobosan yang diberikan kepada Nicolas Jackson di dalam kotak penalti. Jackson kemudian melepaskan tembakan mendatar yang menghujam sudut kiri gawang Brighton.
Jackson hampir menambah keunggulan Chelsea pada menit ke-62, tetapi tembakannya kali ini bisa diantisipasi dengan baik oleh Verbruggen. Sementara itu, Brighton menguasai penguasaan bola hingga 60 persen, tetapi kesulitan dalam menciptakan peluang berbahaya ke arah gawang lawan.
Hanya satu-satunya peluang mereka untuk mencetak gol datang pada menit ke-74 melalui sundulan Solly March, namun upaya tersebut berhasil digagalkan oleh Robert Sanchez. Dengan skor akhir 1-0 untuk keunggulan Chelsea, mereka berhasil melaju ke babak selanjutnya.
Berikut adalah susunan pemain dalam pertandingan ini:
Chelsea: Robert Sanchez, Marc Cucurella, Axel Disasi, Levi Colwill, Ben Chilwell, Moisés Caicedo, Lesley Ugochukwu, Cole Palmer (Enzo Fernandez 75′), Ian Maatsen (Conor Gallagher 75′), Mykhailo Mudryk (Raheem Sterling 68′), Nicolas Jackson (Armando Broja 87′).
Brighton & Hove Albion: Bart Verbruggen, Pervis Estupinan, Igor, Jan Paul Van Hecke, Tariq Lamptey, Carlos Baleba (Billy Gilmour 64′), Mahmoud Dahoud (Jack Hinshelwood 70′), Kaoru Mitoma (Danny Welbeck 64′), Ansu Fati (Solly March 46′), Facundo Buonanotte (Adam Lallana 78′), Joao Pedro. (rara)